Gatos e cães a viverem juntos não é necessariamente um sinal do fim do mundo. Na realidade, estas suas espécies podem dar-se bastante bem apesar das suas diferenças significativas. Mas como é que essas diferenças podem afetar a sua relação com o seu animal de companhia ou a sua decisão em adotar um companheiro se apenas puder escolher um? Aqui está a informação necessária sobre o dilema de gatos vs. cães para ajudar a responder à questão: "Qual é o melhor animal de companhia para mim?"
Os cães são animais de matilha
Na natureza, os cães formam matilhas nas quais cada membro colabora para encontrar alimentos e fornecer proteção, diz Veterinarians.com. A matilha normalmente tem um "cão alfa" que os outros cães consideram o líder. Os cachorros domésticos têm este instinto de matilha que geralmente os torna sociáveis, amigáveis e muito felizes em pertencerem a uma família ou mesmo a uma única pessoa que lhes possam fornecer alimentos e liderança. Os cães seguem instintivamente a sua matilha, o que faz com que facilmente aceitem experiências como viagens ou deslocações. Por outro lado esta mentalidade de matilha dificulta o ato de deixar os cães sozinhos, especialmente durante longos períodos. Os cães adoram o contato e a atenção. Ter um cão pode ser equiparado a ter um filho pequeno.
Os gatos são caçadores solitários
Por outro lado, com a exceção dos leões, a maioria dos felinos na natureza, são caçadores noturnos solitários. Ao contrário dos cães, os gatos são capazes de saltar e trepar, o que os ajuda a caçar e a fugir do perigo. As suas garras afiadas e retráteis dá-lhes uma vantagem clara para capturar a presa e defenderem-se de predadores maiores. Por causa disto, os gatos não têm a necessidade de trabalhar em conjunto para cuidarem deles próprios. Também faz com que sejam territoriais.
Para os gatos domésticos, estes instintos fazem com que sejam muito mais independentes do que os cães. Esta independência faz com que aparentem ser indiferentes. Muitas vezes, dormem durante o dia e gostam de vaguear pela casa de noite. Os gatos gostam do seu espaço, e podem ter propensão a marcar o seu território ao urinar fora da caixa de areia, especialmente antes de serem esterilizados ou castrados. Este territorialismo faz com que grandes alterações, tais como mudanças de casa ou simplesmente reorganizar a mobília, seja uma fonte de stress. Embora a natureza independente dos gatos geralmente os ajude a lidar melhor do que os cães com o facto de ficarem sozinhos, é importante lembrar que os gatos são todos diferentes. Algumas raças são mais sociáveis do que outras. Os gatos são capazes de desenvolver ligações extremamente fortes com os seus tutores. Quando o tutor preferido de um gato desaparece, ele pode desenvolver ansiedade por separação, especialmente no caso de ter tido mais que um tutor. Os gatos também são criaturas altamente inteligentes e embora tenham um instinto de caçador codificado no seu ADN, também sabem quem os alimenta e lhes proporciona momentos de brincadeira. Embora os gatos inicialmente possam não ser tão afetuosos quanto os cães, ao longo do tempo, os gatos podem desenvolver uma grande adoração pelo seu tutor, tornando-se numa aconchegante máquina de ronronar nas noites de cinema. Os gatos também tendem a viver mais tempo do que os cães, o que por vezes é um fator a ter em consideração quando procura um companheiro peludo a longo prazo.
Dicas Saborosas
Treinar um animal de companhia: Gato vs. Cão
No que diz respeito ao treino de gatos vs. cães, os cães são geralmente a espécie mais fácil de treinar. A mentalidade de matilha do cão faz com que esteja pronto para seguir um líder e faz com que seja, geralmente, mais obediente por natureza. Normalmente, o treino de cães é um processo de comandos de ensino e reforço que o/a ajuda a comunicar os seus desejos ao seu cão. Os cães são tão desejosos de agradar que ficam felizes por satisfazer esses desejos. No entanto, cada cão é diferente e algumas raças têm temperamentos e competências de aprendizagem que respondem melhor ao treino do que outras.
Os gatos podem ser treinados, mas não tão completamente quanto os cães. É necessária muita paciência e uma prática consistente para contornar a sua natureza obstinada. Com os gatos, é melhor focar o treino em estabelecer limites.
No que diz respeito ao treino para fazer as necessidades em casa, os gatos têm vantagem sobre os cães. Os gatos utilizam a caixa de areia instintivamente. Poderá ser necessário apenas mostrar-lhes onde está a caixa uma vez. Se um gato for lento a perceber como utilizar a caixa de areia ou parecer esquecer-se mais tarde, isto é muitas vezes um sinal de um problema de saúde subjacente e deve consultar o seu veterinário.
Os cães, por outro lado, podem ser mais difíceis de treinar para fazer as necessidades, especialmente os cachorros. Ensinar-lhes onde é e não é aceitável fazer as necessidades normalmente exige muita repetição e reforço positivo.
Tenha o espaço em consideração
Embora os cães possam ser completamente felizes em viver num apartamento pequeno, precisam, ainda assim, de exercício no exterior. Se tiver um estilo de vida ativo e puder dar passeios com o seu cão ou deixá-lo no quintal para correr e brincar, um cão pode ser uma excelente escolha. No entanto, se vive num apartamento pequeno, um gato pode ser um excelente companheiro. Os gatos, normalmente fazem o seu exercício ao brincar (uma excelente oportunidade para criar uma ligação entre si e o seu gato) e devido à sua natureza de caçador, a perseguir presas (os brinquedos neste caso) e sobir a árvores (ou seja, postes para gatos). Por estes motivos, normalmente os gatos não precisam de tanta área para vaguear. Na realidade, numa casa grande, pode perder de vista o seu gato durante algum tempo, pois são excelentes a jogar ás escondidas.
Custos
É verdade que o custo deve ser considerado quando escolher adotar um animal de companhia. Os cães normalmente tendem a ser mais dispendiosos do que os gatos, entre alimentos, brinquedos, aulas de treino, cuidados diários e despesas veterinárias. Como os gatos são independentes por natureza, aprenderam a cuidar de si mesmos e geralmente dependem do humano apenas para os alimentar. Mesmo a estimulação para brincar pode ser tão simples e económica quanto um foco ou uma pena amarrada a um pau.
Qual é o melhor animal de companhia para mim?
Os gatos e os cães não são os únicos com diferentes temperamentos e traços de personalidade. De acordo com a Psychology Today, os tutores de gatos e tutores de cães também diferem significativamente nestas áreas. A maioria das pessoas que tem apenas gatos tende a ser mais introvertida, menos sociável e mais isolada, enquanto os tutores de cães são mais sociáveis, dinâmicos e abertos a novas experiências.
Quer a sua personalidade se alinhe melhor com a personalidade de um tutor típico de cão ou de gato típico, o principal a ter em mente é que um cão provavelmente irá exigir mais do seu tempo e atenção do que um gato. Se estiver à procura de um companheiro que fique ao seu lado, então um cão poderá ser a sua melhor escolha. Os gatos podem ser muito carinhosos e atenciosos, mas apenas até certo ponto. Tendem a aborrecer-se ou a ficar muito estimulados mais facilmente que os cães e nessa altura querem escapar durante algum tempo. Por isso, se prefere um animal de companhia para seu companheiro, mas que não seja especialmente carente, considere um gato.
Uma vez mais, isto são tudo generalidades. Lembre-se que os gatos e cães não são apenas espécies diferentes, mas são também indivíduos nas suas próprias espécies e algumas destas generalidades podem não se aplicar a um animal em específico. Fatores, como a genética, raça, temperamento da raça e historial do animal, tudo isto contribui para o quão amigável, sociável e facíl de treinar será. Seja qual for a sua preferência, gatos ou cães, é importante fazer uma boa pesquisar antes receber o seu animal de companhia em casa para sempre. Considere tomar conta de um cão ou gato de um amigo ou familiar para saber se prefere a companhia de um em detrimento da outro. Depois, garanta que passa algum tempo numa associação local antes de tomar a decisão final de adotar. Poderá descobrir que não é a espécie que o/a ajuda a decidir, mas sim a ligação que forma com um dos animais. Independentemente da espécie que escolha adotar, com amor e carinho suficiente, de certeza que encontrará um amigo para sempre.
Biografia da colaboradora
Jean Marie Bauhaus
Jean Marie Bauhaus é tutora de animais de companhia, blogger e romancista de Tulsa, Oklahoma, onde normalmente escreve sob a supervisão dos seus patudos.
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