3. Exercício

Os cães precisam de estar ativos todos os dias. Isto pode incluir um passeio ou uma corrida, brincar à apanhada ou simplesmente brincar ao "puxa" ou às escondidas em casa. O seu cão pode gostar de uma atividade mais específica, dependendo da raça. Por exemplo, muitos cães de raça retriever podem passar horas a nadar num lago em busca de uma bola de ténis. Alguns cães gostam de fazer trilhos ou caminhadas. É a pessoa que melhor conhece a sua personalidade, por isso descubra o que gosta e tente fazer com que isso faça parte da sua rotina diária. Ser ativo com o seu cão também é bom para a sua saúde!

Há demasiados cães que nunca fazem exercício sem trela. Muitas vezes, isto deve-se ao facto de não se poder confiar neles para voltarem quando são chamados. A culpa não é deles! Ensinar a recordar é um dos fundamentos de ser um ótimo tutor de animais de companhia e nunca é tarde demais. Comece em casa e no jardim, quando o seu cão não estiver distraído. Utilize sempre o treino com recompensas positivas e não repreenda o seu cão. Se, durante um passeio, ele voltar depois de ter gritado durante muito tempo e for repreendido, a única coisa que faz é dizer-lhe que é castigado quando volta para si. Quanto mais trabalhar as chamadas, mais agradáveis e relaxantes serão os passeios para si, para o seu cão e para todos os que encontrarem.

Passear com o seu cão não é apenas uma questão de exercício — é incrivelmente importante para a sua estimulação mental. É essencial dar tempo aos cães para farejarem e explorarem verdadeiramente o que os rodeia. Pode parecer aborrecido para nós, mas os passeios não são apenas uma forma de estar ativo. É por isso que o exercício sem trela é tão bom. É mais relaxante para si, e o seu cão pode exercitar-se e conhecer todas as “novidades cheirosas” ao seu próprio ritmo.

4. Tratamento do pelo

Escovar o seu cão regularmente não só elimina qualquer pelo indesejado que possa ficar preso na sua roupa ou mobília, como também pode ser uma boa forma de verificar a saúde da sua pele e pelo. Poderá encontrar mais facilmente quaisquer parasitas que possam estar escondidos, como carraças ou pulgas. Também é importante certificar-se de que o seu cão mantém em dia a medicação contra pulgas e carraças para ajudar a evitar que seja mordido por estes parasitas. Poderá ver melhor os pontos sem pelo onde ele se coçou — este é um bom indicador de que está na altura de o levar ao veterinário e fazer um check-up para excluir quaisquer doenças que possam estar a afetar a pele ou o pelo. A escovagem pode também ajudar a descobrir quaisquer protuberâncias ou inchaços que queira ver examinados pelo veterinário. Além disso, uma escovagem regular é uma boa forma de criar laços entre si e o seu cão; afinal de contas, quem não gosta de uma boa massagem com a escova?

5. Cuidado oral

Muitos tutores de cães cometem o erro de não cuidar dos dentes dos seus cães até que estes envelheçam ou surja um problema. No entanto, iniciar bons hábitos de escovagem enquanto o seu cão é jovem ajuda-o a habituar-se aos cuidados dentários e previne uma série de problemas de saúde. Verifique se as gengivas e a língua têm uma cor saudável e mantenha os dentes a brilhar com a escovagem e com brinquedos ou sticks dentários. O veterinário verificará os dentes do seu cão na visita anual, mas, entretanto, se notar mau hálito ou dentes sujos, ou se o seu cão parecer querer comer mas depois se afastar, leve-o ao veterinário para uma verificação. Poderão necessitar de uma intervenção profissional e de uma limpeza profunda. Se não conseguir escovar os dentes do seu cão, existem alguns alimentos especialmente concebidos que comprovadamente ajudam a remover a placa bacteriana e o tártaro. Estes croquetes extra grandes garantem que o seu cão tem de morder o croquete, que tem fibras especialmente dispostas para limpar os dentes. Peça pormenores ao seu veterinário. Lembre-se que nunca deve alterar a dieta do seu cão sem o consentimento do veterinário.

6. Feliz e saudável

As cinco necessidades básicas dos animais são:

• Água fresca e a dieta adequada
• O ambiente adequado
• Proteção contra dores, lesões e doenças
• A companhia de outros animais (ou a falta dela)
• A capacidade de exprimir os seus comportamentos naturais

Os três primeiros dizem mais respeito à saúde e ao bem-estar físico enquanto os dois últimos têm mais a ver com a felicidade e o bem-estar mental dos nossos animais. Todos estes aspetos estão relacionados, mas são frequentemente as necessidades comportamentais e sociais que são mal compreendidas e negligenciadas. Infelizmente, uma das maiores causas de lesões por mordedura são por os cães estarem aborrecidos e frustrados, por não terem estímulos físicos e mentais suficientes.

Os cães são criaturas sociais, tal como nós. Alguns cães preferem os humanos a outros cães, alguns cães gostam de brincar com amigos caninos e evitam humanos estranhos. Tal como nós, todos eles são indivíduos. 

A estimulação mental e social mantém os cães felizes, o que também tem um impacto na sua saúde física. Pense em formas de estimular a mente do seu cão, como comedouros com puzzles, ou jogos como as escondidas com brinquedos e biscoitos. Encontre amigos com cães com quem se dê bem e passeie com eles. Deixe-os explorar, sujar-se, escavar, remexer, ter uma meia hora de loucura. Deixe o seu cão ser um cão.

7. Visitas a veterinários

As visitas regulares ao veterináriosão uma parte crucial do bem-estar geral do cão. Quer adote um cachorro novo ou um cão mais velho, deve levá-lo ao veterinário o mais rápido possível para verificar se tem as vacinas em dia, se está abastecido com medidas de prevenção de pulgas e carraças e se não tem problemas de saúde visíveis. O veterinário também pode indicar áreas em que o seu cão pode precisar de alguns cuidados extra, como limpar os ouvidos, ajudá-lo com a ansiedade ou até mesmo fornecer dicas gerais de treino e obediência.

Manter o seu cão feliz e saudável é um trabalho a tempo inteiro, mas os benefícios valem definitivamente a pena. Além disso, quanto mais esforço fizer, mais tempo passa a criar laços, e não é isso que significa ser tutor de um cão?