Parece que os cães de raça pequena são um dos nossos companheiros preferidos desde há muito tempo, tendo sido encontrados vestígios destes cães de há 12 000 anos atrás. Nos séculos mais recentes, ter um cão de raça pequena que não fosse necessário como cão de caça era considerado um símbolo de estatuto para distinguir a classe alta da classe operária. Foi na época vitoriana que a versão toy destes cães tornaram-se populares e eram quase considerados um acessório de moda para muitas mulheres vitorianas.
Os cães de raça pequena surgiram pelo cruzamento de cães de raça pequena com raça média. Ao longo de várias gerações, obteve-se um cão de raça pequena. Se pegarmos nos cães de raça pequena e os cruzarmos, obtemos os atuais cães de raça toy. Infelizmente, as pessoas levaram isto ao extremo, e atualmente estes cães podem ser muito frágeis e predispostos a doenças, pelo que a sua criação deve ser definitivamente evitada.
O que são raças toy e em que se distinguem?
As raças consideradas toy variam um pouco consoante o país, mas, em geral, são raças como a Maltês, Pug, Chihuahua, Pomeranian, Papillon, Yorkshire Terrier, Shih Tzu, Cavalier, etc. São, talvez, aquiles a que chamaríamos cães de colo.
As raças toy diferem fisicamente das raças maiores, especialmente em termos de necessidades alimentares. Têm um metabolismo mais rápido devido ao seu tamanho pequeno, pelo que necessitam de mais calorias por quilo de peso corporal, e bocas mais pequenas, necessitando de um tamanho de croquete e brinquedos diferentes. As raças toy também sentem mais o frio do que os cães de raça grande, devido à sua maior área de superfície em relação ao seu tamanho. E quanto mais pequeno for um cão, mais frágil e vulnerável a lesões pode ser, por exemplo, ao cair ou ser acidentalmente pisado.
Por terem sido selecionadas como cães de companhia, algumas raças toy tendem a ser muito ligadas aos seus tutores. Por outro lado, alguns deles foram originalmente criados para ouvir os intrusos e acordar os cães de guarda. Por esta razão, algumas raças podem ser um pouco relutantes em receber estranhos e podem ladrar muito mais do que alguns tutores gostariam.
Outro efeito indireto de serem criados com a finalidade de serem os melhores amigos de alguém e nada mais é que alguns cães de raça toy podem ter grandes problemas com a ansiedade por separação. Idealmente, nenhum cão deve ser deixado sozinho durante longos períodos de tempo, mas as raças toy podem ter dificuldades mesmo com curtos períodos de separação.
Dicas Saborosas
No nosso artigo sobre síndrome do cão pequeno, analisamos algumas das outras razões pelas quais as raças pequena e toy podem ser diferentes dos cães de raça grande, tanto do ponto de vista mental como físico. Os cães de raça pequena tendem a poder fazer mais coisas que um cão de raça grande não faria, por exemplo, saltar repentinamente para cima das pessoas. Os tutores podem pegar neles quando um cão se aproxima, o que pode reforçar o medo de outros cães ou causar uma agressão preventiva. Quando se é muito pequeno, o mundo pode parecer assustador. Os seres humanos e outros animais, mesmo os gatos, podem parecer grandes e assustadores. É fácil para os cães de raça toy, se não forem socializados e habituados desde o início, serem mais propensos a sofrer de stress do que algumas das raças maiores.
A raça toy é adequado para si?
Todas as raças de cães têm benefícios e inconvenientes. Milhares de anos de seleção para determinadas características enraizaram alguns comportamentos nas diversas raças. Se procura um companheiro pequeno e leal e tiver muito tempo em casa ou num local de trabalho que aceite cães, então um cão de raça toy pode ser uma excelente opção. No entanto, se quiser caminhar durante quilómetros, pense melhor, pois a maioria dos cães de raça toy não o conseguirão fazer fisicamente. Faça sempre a sua pesquisa, pois pode não querer um cão que ladre constantemente! Todos os cães precisam de tempo, energia e muito dinheiro, e são um compromisso enorme. As raças mais pequenas tendem a viver mais tempo, pelo que poderá estar perante uma relação de 16 anos – algo que não deve ser decidido de ânimo leve. Por outro lado, se tiver a certeza de que uma raça toy é adequada para si e se puder satisfazer todas as suas necessidades, tem grandes hipóteses de ter uma gloriosa longa amizade.
Revisto pelo Dr. Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA
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