Uma das doenças mais comuns nos gatos adultos maturos e séniores é o hipertiroidismo, ou uma tiroide hiperativa. A tiroide é uma glândula situada no pescoço, à frente da traqueia. Controla a taxa metabólica, ou seja, a rapidez com que o corpo produz energia. Imagine-o como o termóstato do corpo, aumentando a temperatura quando necessário.

No hipertiroidismo, a tiroide acelera o metabolismo, apesar de o corpo do gato não necessitar de energia adicional. Utilizando a analogia do termóstato, é como se o termóstato aumentasse o aquecimento num dia de sol em julho!

Quando isto acontece, o corpo do seu gato entra em sobrecarga. Os sinais mais comuns são a inquietação, excesso de apetite, perda de peso apesar de estar sempre a comer e, em alguns casos, a agressividade. Os gatos com hipertiroidismo têm frequentemente um aspeto desleixado, com um pelo em más condições.

Uma alimentação de qualidade é importante para uma boa saúde ao longo da vida, mas é ainda mais importante quando se trata de gatos com hipertiroidismo. Isto porque:

• Podem ter dificuldade em manter um peso saudável e em manter a massa muscular. Para obter o máximo de nutrição em cada refeição, o seu alimento tem de ser altamente digerível e elaborado com ingredientes de elevada qualidade.

• São normalmente gatos mais velhos. Os gatos adultos maturos e séniores têm tendência a ter outros problemas de saúde, tais como doenças renais, pelo que a sua alimentação pode necessitar de níveis controlados de proteínas, minerais e outros nutrientes para acomodar esta situação. As proteínas do seu alimento devem também ter origem em fontes de elevada qualidade.

Assegure-se de que alimenta o seu gato com um alimento de elevada qualidade, completo e equilibrado adequado à sua etapa de vida. Se o seu gato também tiver outros problemas de saúde, o seu veterinário pode recomendar um alimento dietético para ajudar com outros problemas médicos. Tenha em conta que o seu gato com hipertiroidismo terá de comer uma maior quantidade de alimento e, quase de certeza, mais do que a indicada no guia de alimentação para o seu peso. Poderá ser possível alimentar livremente se o seu gato estiver sempre com apetite, mas a perder peso. Como alternativa, pode dar 4 a 6 refeições por dia para garantir que come o suficiente. Os alimentadores com temporizador são muito úteis para este efeito se estiver fora de casa durante longos períodos.