FLUTD e infeções do trato urinário em gatos | Causas e tratamentos

Porque é que o stress causa cistite?

O stress provoca a libertação de alguns esteróides que, a curto prazo, podem ser benéficos, mas que, quando libertados cronicamente, podem suprimir o sistema imunitário e afetar negativamente uma série de sistemas corporais. Os gatos com stress podem apresentar outros sinais, como problemas gastrointestinais ocasionais (por exemplo, vómitos e diarreia). Podem também apresentar perda de pelo devido a uma higienização excessiva. O excesso de higiene pode ser um comportamento de deslocamento para tentar reduzir o stress, mas também pode ser um sinal de dor abdominal, quer por cistite na bexiga quer por dor intestinal. Muitos gatos stressados têm zonas sem pelo na zona abdominal e entre os membros posteriores.

O stress faz com que a camada protetora da bexiga fique fraca e danificada, permitindo que a urina entre em contacto com os tecidos sensíveis da parede da bexiga. Como referimos, os gatos tendem a ter uma urina muito concentrada que é altamente irritante para a bexiga, o que pode causar inflamação. As células inflamatórias na bexiga podem formar sedimento ou tampões e bloquear o fluxo de saída da urina. Esta é uma emergência médica, pois os gatos podem desenvolver insuficiência renal ou sofrer rutura da bexiga se ocorrer uma obstrução. Ambas as situações podem ser rapidamente fatais. Isto é muito mais frequente nos gatos machos devido ao facto da sua uretra ser muito estreita.

O stress também altera o pH urinário. À medida que este aumenta, alguns gatos desenvolvem cristais de estruvite na bexiga, que podem agrupar-se e formar cálculos vesicais, representando outro risco de obstrução. A sua urina muito concentrada exacerba esta aglomeração porque os minerais que formam os cristais estão muito próximos.

Outras causas de FLUTD

Embora a cistite nervosa seja a principal causa de FLUTD em gatos, há outras condições que a podem causar. Algumas delas são:

• Cálculos renais e cristais e cálculos urinários. Os cristais de oxalato de cálcio, por exemplo, podem formar-se se o seu gato tiver concentrações elevadas de cálcio no sangue ou doença renal. Níveis elevados de urato podem ser o resultado de uma doença hepática e também podem causar cálculos vesicais.
• O cancro no trato urinário pode provocar sinais de cistite.
• Infeção do trato urinário (ITU). Como dissemos no início, as ITU nos gatos são bastante raras. A sua urina super concentrada torna praticamente impossível o desenvolvimento de bactérias. No entanto, a infeção pode ocorrer e é muito mais comum em gatos mais velhos. Isto acontece porque a urina tende a tornar-se mais diluída à medida que a função renal diminui, o que pode permitir que as bactérias se instalem.

Sinais de FLUTD

Deve procurar assistência veterinária se observar algum dos seguintes sinais:

• Sangue na urina ou uma coloração cor-de-rosa na urina.

• Dificuldade na micção. Se o seu gato não estiver a urinar, trata-se de uma emergência médica.

• Vocalizar/uivar enquanto urina, o que pode ser um sinal de grande desconforto.

• Urinar em locais inadequados dentro de casa.

• Aumento da frequência de micção.

• Depósitos de areia à volta da extremidade posterior.

• Higienização excessiva da zona abdominal.

Tratamento da FLUTD

Obviamente, parte do tratamento dependerá da causa exata. O veterinário deverá recolher uma amostra de urina e fazer análises sanguíneas, podendo também realizar uma radiografia ou uma ecografia da bexiga. Se estiver presente uma ITU, serão prescritos antibióticos. O tratamento e a prevenção da recorrência podem incluir:

1. Aumento da ingestão de água. Isto é absolutamente crucial em todos os gatos com problemas de bexiga. A diluição da urina torna-a menos irritante para a bexiga e torna muito menos provável a formação de cristais. A utilização de alimento húmido com água adicionada ou a imersão dos croquetes em água pode ajudar se o seu gato não beber muito. Fontes de água e vários bebedouros também ajudam.
2. Alimentação. O veterinário pode recomendar uma dieta terapêutica. Esta pode ajudar a dissolver cálculos e cristais, dependendo do tipo, e têm um teor alterado de proteínas e minerais para reduzir os componentes estruturais dos cristais. Também contêm níveis elevados de ómegas, pela adição de óleo de peixe, para reduzir a inflamação e antioxidantes para abrandar os danos celulares.
3. Perda de peso e exercício físico. Os gatos com obesidade são muito mais predispostos a sofrer de FLUTD, pelo que o seu veterinário pode recomendar uma dieta combinada para tratar o peso e a FLUTD. O sedentarismo pode contribuir para problemas de peso e permite que a urina permaneça na bexiga durante longos períodos de tempo. Incentivar o exercício e momentos de diversão pode ser extremamente útil.
4. Cirurgia. O veterinário poderá ter de sedar o gato para desbloquear cirurgicamente o trato urinário ou remover cálculos de oxalato de cálcio. Normalmente, isto seria seguido de uma alimentação especial para evitar a recorrência.
5. Repetir a colheita de urina. O seu veterinário terá de monitorizar o seu gato para se certificar de que a cistite está tratada e que os cálculos foram dissolvidos. Isto implica a recolha repetida de amostras de urina e, eventualmente, a realização de exames de imagem.
6. Solucionar o stress no ambiente. A expressão mais sofisticada para isto é Modificação Ambiental Multimodal (MMEM), mas basicamente significa reduzir o stress em casa. Isto pode ser feito através de:

   • Dar ao seu gato acesso ao ar livre, se possível.

   • Colocar vários bebedouros e comedouros em locais calmos e separados pela casa, para que nunca haja conflito por causa de alimento ou água. É necessário mais um de cada do que o número de gatos que tenha.

   • Colocar várias caixas de areia em outros locais tranquilos. Mais uma vez, coloque mais um do que o número de gatos. Tenha caixas de areia mesmo que tenha uma portinhola.

   • Colocar móveis e prateleiras em corredores, onde os seus gatos possam se cruzar uns com os outros. Isto permite-lhes circular livremente a diferentes níveis sem conflitos.

   • Utilizar difusores de feromonas para que os seus gatos se sintam mais relaxados.

A FLUTD é uma doença complexa, mas com uma intervenção rápida e um bom trabalho de equipa, o seu gato pode ter um excelente resultado e, com sorte, nunca mais voltar a sofrer deste problema. Tal como tudo na vida, mais vale prevenir do que remediar. Pense duas vezes antes de ter vários gatos e, se o fizer, fale com o seu veterinário ou siga os conselhos acima para manter a casa o mais harmoniosa e livre de stress possível desde o início. Evitar o stress para o seu gato tornará a sua vida muito mais livre de stress também!

Revisto pelo Dr. Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA e a Drª. Emma Milne BVSc FRCVS