Detetar os fatores de stress

Se o seu gato apresentar comportamentos invulgares ao urinar ou urinar constantemente fora da caixa de areia, é importante identificar os fatores de stress de que o seu gato possa estar sofrer. Quando consultar o veterinário para debater os sinais, pode colocar algumas questões para determinar o que está a stressar o seu gato, incluindo:

• Tem outros gatos em casa?
• O seu gato tem acesso ao exterior?
• Quando se iniciaram os comportamentos urinários invulgares?
• Alterou recentemente a alimentação ou a areia?
• Que outros comportamentos invulgares acompanham os problemas urinários?
• Ocorreram grandes alterações no agregado familiar, como uma renovação, um novo animal de companhia (sobretudo um gato), um bebé ou a morte de um familiar?

Outro aspeto a considerar é o facto de os gatos estarem atentos ao que os tutores sentem, pelo que também deve cuidar de si. Tem sentido stress ultimamente? O stress começou a afetar a sua rotina diária? É provável que se a sua rotina diária tiver sido interrompida, o mesmo aconteça com a do seu gato. O sono excessivo ou a falta de sono são sintomas comuns de stress nos humanos. Quando um gato deteta estas alterações, pode começar a sentir-se stressado e os sinais podem refletir-se no comportamento urinário.

Comparação entre stress a curto e a longo prazo

Grandes alterações na vida do gato, como uma mudança ou a chegada de um novo animal de companhia à casa, podem causar stress temporário. Apesar de muitos gatos se adaptarem passado pouco tempo, alguns continuam stressados, o que pode causar problemas urinários, entre outros, como a higienização excessiva ou condições gastrointestinais. Se o fator de stress for identificado e eliminado, os problemas urinários podem desaparecer rapidamente.

As fontes de stress mais desafiantes são situações a longo prazo que podem não ter soluções rápidas e causar problemas urinários mais graves. As causas de stress mais comuns nos gatos são viver com outros gatos e serem mantidos exclusivamente no interior. Para muitos gatos, ambas são verdade!

Como tratar e evitar problemas urinários nos gatos

Se o seu gato sofrer de stress, é necessário consultar o veterinário. Consoante a gravidade dos problemas de bexiga do gato, o veterinário pode prescrever medicação e/ou ajustar o regime alimentar com uma alimentação terapêutica, que pode contribuir para aliviar alguns problemas urinários e fazer com que se sinta bem novamente. Algumas opções de alimentação terapêutica incluem também ingredientes naturais para ajudar a reduzir o stress. Além da medicação e da alimentação, o veterinário também pode oferecer sugestões sobre como melhorar o ambiente para acalmar todos os gatos em casa. Se tiver vários gatos, deve ter mais um comedouro e um bebedouro do que o número de gatos, e deve distribuí-los pela casa para que um gato não tenha de estar perto de outro ao comer e beber. O mesmo se aplica às caixas de areia, embora estas devam ser colocadas longe dos comedouros e bebedouros.

Por vezes, tudo o que precisa de fazer é passar um pouco mais de tempo com o seu gato e dar-lhe atenção. Tente também manter a caixa de areia e a casa muito limpas, e assegurar que o seu gato está bem hidratado, o que pode aliviar o stress e reduzir ou eliminar os problemas urinários. Infelizmente, em muitos casos, o alívio da cistite nervosa pode demorar semanas ou meses. Além disso, pode voltar, mesmo quando pensa que o problema está resolvido. Isto deve-se frequentemente a uma fonte de stress inesperada, como obras em casa ou muitas visitas num determinado período. Se tentar antecipar estes eventos, pode colaborar com o veterinário e encontrar formas de reduzir o impacto.

Quando identificar a causa do problema urinário e encontrar formas de reduzir o nível de stress do seu gato, é importante controlar adequadamente o stress no futuro. Não se esqueça de controlar também o seu stress! Outro fator importante para controlar o stress é a consistência. Se sabe que a sua rotina irá mudar em breve ou que se avizinha uma grande alteração na vida (uma mudança, uma nova pessoa ou um novo animal em casa, etc.), tente preparar o seu gato através de objetos e brinquedos que lhe agradem. Um pouco mais de mimo vai ajudá-lo a sentir-se mais seguro e pode até distraí-lo relativamente às mudanças. Além disso, mantenha a caixa de areia muito limpa e encontre um local tranquilo para o seu gato relaxar. Utilizar um difusor de feromonas em alturas potencialmente stressantes também pode ser muito útil para alguns gatos.

Ao preparar-se para situações stressantes e prestar atenção aos primeiros sinais de que o seu gato está a ficar inquieto, pode ajudá-lo a evitar problemas urinários e a viver mais saudável e feliz.

Revisto pelo Dr. Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA e a Drª. Emma Milne BVSc FRCVS.