E se o meu gato testar positivo para FeLV?

Primeiro, o mais importante: não entre em pânico. Um resultado de teste positivo não significa necessariamente que o seu gato esteja infetado com o FeLV. De acordo com a International Cat Care, podem ocorrer ocasionalmente resultados falsos. Se o seu gato ou gatinho testar positivo, será realizada uma das análises laboratoriais mais precisas. Os gatos que testem positivo em ambas as análises devem ser isolados dos outros gatos e analisados novamente no prazo de 12-16 semanas. Por vezes, os gatos testam positivo devido a uma exposição recente, mas depois combatem o vírus. Uma nova análise pode revelar um resultado negativo.

Com base no resultado combinado destas análises, o veterinário poderá apresentar a recomendação mais adequada relativamente ao que fazer a seguir.

Qual é o tratamento para a leucemia felina?

Não há uma cura definitiva para o vírus FeLV. Infelizmente, a maior parte dos gatos com a doença morrem no espaço de 2 a 4 anos, mas com um bom controlo e os cuidados do veterinário, este tempo pode ser passado com uma boa qualidade de vida. Os cuidados e o prognóstico do seu gato serão afetados por aquilo que o vírus cause exatamente em determinada altura. As três principais formas através das quais o gato é afetado são anemia, enfraquecimento do sistema imunitário e cancro. Tenha em conta que o seu gato pode ter um, dois ou os três problemas em simultâneo.

• Anemia. Embora qualquer causa da leucemia afete sobretudo os glóbulos brancos, a produção de glóbulos vermelhos também pode ser afetada. Se o seu gato tiver anemia, pode ser necessário utilizar substitutos do sangue ou transfusões sanguíneas, se forem opções viáveis.
• Enfraquecimento do sistema imunitário. Devido aos baixos níveis de glóbulos brancos, o seu gato poderá sucumbir a infeções que normalmente combateria com facilidade. Neste caso, o veterinário pode ter de prescrever antibióticos ou outros medicamentos, consoante a infeção de que o gato sofra. É importante ter muito cuidado com possíveis fontes de infeção em casa, como visitas, etc.
• Tumores. Se o seu gato desenvolver leucemia enquanto cancro, o prognóstico é mais reservado. O veterinário irá aconselhar o que poderá fazer se a situação ocorrer.

Tendo em conta todas as formas através das quais o seu gato pode ser afetado pelo FeLV, é importante manter a supervisão atenta de um veterinário que possa ajudar a solucionar quaisquer problemas, como complicações provocadas por infeções secundárias, para assegurar que o gato se mantém o mais saudável possível. São recomendados exames no veterinário duas vezes por ano, que podem incluir análises anuais ou bianuais ao sangue ou à urina.

Uma vez que o FeLV pode ser facilmente transmitido a outros gatos, é crucial que os animais de companhia infetados permaneçam estritamente no interior, idealmente numa casa onde haja um só gato. Os gatos infetados com FeLV podem sofrer mais em ambientes stressantes, porque o stress também enfraquece o sistema imunitário. Enriquecer o ambiente interior, por exemplo, adicionando brinquedos ou novos elementos ao espaço, pode ajudar a reduzir o stress. Considere também solicitar uma consulta do veterinário ao domicílio para sugerir formas de tornar o espaço mais relaxante para o gato com FeLV.

Por muitos motivos, os alimentos crus não são a escolha ideal para os animais, mas isso é ainda mais verdade para os gatos com FeLV. Devido ao enfraquecimento do sistema imunitário, devem ingerir alimentos secos e/ou húmidos completos e equilibrados.

É possível prevenir a leucemia felina?

Sim, a leucemia felina pode ser prevenida através da vacinação. A World Small Animal Veterinary Association atualiza regularmente as orientações de vacinação. Recomenda-se que todos os gatinhos sejam vacinados às 8 semanas e recebam uma segunda dose 3-4 semanas depois. Os gatos mais velhos devem receber duas doses da vacina com 3-4 semanas de intervalo. Tanto os gatinhos como os gatos mais velhos necessitam de uma dose de reforço passados 12 meses e depois disso a frequência depende do estilo de vida e do nível de risco do gato. O veterinário poderá ajudar a decidir com que frequência o gato precisa do reforço da vacina.

Embora seja emocionalmente difícil receber o diagnóstico de leucemia felina, é importante manter a calma e delinear um plano com o veterinário. O melhor é seguir com rigor as recomendações do veterinário.